1 мин.

Овечкин сделал это!

Он наконец-то обыграл Сидни Кросби.

Йоохуу! Этим утром ничего не потревожило ваш сон в районе 5.00 по Москве? Через секунду после того, как Евгений Кузнецов разложил шайбу и вратаря «Питтсбурга» Мэтта Мюррея по разным углам, на скамейке «Вашингтона» заорали и затопали так, что это могло вызвать подземные колебания. Вы же представляете, что произошло? Нет, вы даже не представляете, что произошло. Это как если бы:

– «Ливерпуль» лидировал в премьер-лиге, не облажался после Нового года и взял золото.

– Сборная Голландии показывала красивый футбол на большом турнире и победила на нем.

– Кармело Энтони забил с сиреной в действительно важном матче плей-офф.

– Мария Шарапова победила Серену Уильямс. 

– В российском волейболе что-то выиграл не казанский «Зенит» и Владимир Алекно.

– После матча «Реал» – «Барселона» никто не обсуждал бы судейство.

– В середине мая на двери вашего дома не появилась бумажка с графиком отключения горячей воды.

– За весь день никто не написал в комментах, что Sports.ru уже не тот.

– В России после инаугурации не выросли бы цены на все. Стоп, ну не настолько же. Это только полуфинал конференции.

«Вашингтон» не побеждал «Питтсбург» в плей-офф с 1994 года. Александр Овечкин (на видео №8) тогда смотрел мультики про «Черепашек ниндзя» и выглядел вот так.

«Вашингтон» не проходил дальше второго раунда плей-офф с 1998 года. Один из героев той команды Сергей Гончар в 2018-м уже тренер и, кстати, отвечает за игру защитников «Питтсбурга». Александр Овечкин не побеждал Сидни Кросби с… Так, он же впервые обыграл его в сколько-нибудь значимом матче.

Этот канадец надирал задницу Ови с 19 лет на всех уровнях, на всех соревнованиях.

2005 – молодежная сборная России с Малкиным, Радуловым и Овечкиным в финале чемпионата мира получает 0:5 от канадцев. Кросби забил.

2009 – Овечкин – самый популярный хоккеист мира, клюшка в его руках горит, а лед под ним плавится. Кросби громит его «Вашингтон» в седьмом матче серии (6:2) и выигрывает Кубок.

2010 – Олимпиада, 3:7 от Канады в четвертьфинале. Кросби через три дня разбил надежды американцев голом в овертайме финала, а Овечкин – камеру у девушки-репортера.

2014 – Олимпиада в Сочи, Кросби забил в финале, команда Овечкина вылетела намного раньше.

2015 – чемпионат мира в Праге. Овечкин подъехал к плей-офф, чтобы проиграть в финале канадцам 1:6. Кросби забил.

2016 – «Вашингтон» – лучшая команда регулярки, у «Питтсбурга» на 16 очков меньше. После второго раунда эти цифры никого не волновали – Овечкин отправился на чемпионат мира, а Кросби выиграл еще один Кубок Стэнли и стал самым ценным игроком плей-офф.

2016 – Кубок мира. Без изменений, Кросби – чемпион и МВП, сборная России с Овечкиным проиграла его Канаде.

2017 – один к одному с плей-офф-2016, только на этот раз Овечкин накосячил в седьмом матче серии, и даже фото огромного синяка на лодыжке, с которым Александр пытался хоть как-то двигаться по льду, не уберегло от критики. Кросби выиграл Кубок и приз МВП.

Особо внимательные вспомнят, что как-то раз Овечкин по очкам победил Кросби в потасовке у борта и смешно изобразил его жалобы судьям, но запишем это только как половину балла. С момента их первой встречи прошло более 13 лет, и после всех восьми встреч мы видели одно и то же. Кросби с улыбкой до ушей и угрюмый Овечкин, которому еще полчаса рассказывать прессе, что когда-нибудь и он победит.

Реклама 18+

И сегодня это случилось.

«Пингвинс» побеждали в десяти сериях плей-офф подряд, при счете 2-3 с «Кэпиталс» проводили шестой матч дома, и каждый уважающий себя журналист заранее подготовил текст «Как «Вашингтон» проси... проигрывал в седьмых матчах с «Питтсбургом», чтобы поставить его на сайт утром. Не пригодилось. Да и не жалко, хотя хоккей в серии был такой классный, что по нему уже скучаешь.

Несколько абзацев аналитики для тех, кто заходит в хоккейный раздел Sports.ru один раз в год как раз по случаю вылета «Вашингтона» из плей-офф, чтобы написать «Овечкин – лузер» и снова исчезнуть в футбольных ветках. Собственно, почему это произошло вообще и сегодня в частности:

Овечкину наконец-то помогали партнеры

Особенность плей-офф такова, что лучшие игроки команд в нем не всегда лучшие, – и это абсолютно нормально. На каждую звезду создается подробнейшее досье с разбором всех сильных и слабых качеств, и соперники делают все, чтобы в протоколе около фамилии звезды были цифры 0+0. Кросби тоже не всегда зажигал в сериях с «Вашингтоном», но если не забивал он, команду тащили Куницы, Хагелины, Бонино, Каллены, Хернквисты, Гюнцели и прочие нетопы. У «Кэпиталс» с этим всегда были проблемы. Кроме Овечкина, Кузнецова и Бэкстрема, иногда – второй тройки нападения и пары защитников, в матчах с «Питтсбургом» никто не тянул, а выиграть целую серию вшестером очень сложно.

Кросби убедился в этом на примере плей-офф-2018. У «пингвинов» забивало только его звено и большинство, а Овечкину своими голами помогали Стефенсон, Коннолли, Уилсон, Врана, Эллер, Чейссон, плюс несколько шайб забросили защитники. Из 18 голов «Кэпиталс» боттом-лайнеры забили семь, а Том Уилсон отдал четыре передачи и за три игры вывел из себя всех хоккеистов «Питтсбурга».

У «Вашингтона» появился настоящий первый центр

Смотрите, Никлас Бэкстрем – редкая умница, и Овечкину повезло, что десять лет назад на драфте «Вашингтон» взял именно шведа. С его передач Ови забил больше четверти всех своих голов в НХЛ, а их уже более 600. Бэкс идеально дополняет любого партнера, но очень часто в нем растворяется, а если не идет игра у снайпера, его диспетчер тоже не так заметен. К тому же до прошлой весны Никлас сам ничего не выигрывал в качестве лидера команды – даже чемпионат Швеции, даже юниорский чемпионат мира, даже Евротур. Тем более у Кросби.

У Евгения Кузнецова в плане титулов (чемпионаты мира с Биллом и Знарком, где он почти не играл, не в счет) тоже негусто, но он другой. Он может наорать на Кросби и Малкина, а потом улыбаться на скамейке запасных и удивляться: чего это все такие нервные. Он может затащить почти проигранный матч одним финтом и повторить его в овертайме. Он знает, каково это – спасать серию со счета 1-3 (см. «Трактор»-2013), а финал – с 0:3 за 20 минут (см. Баффало-2011). Если у Бэкса имидж хорошего воспитанного парня, то Кузнецов для НХЛ – шалопай, от которого можно ожидать чего угодно. Мэтт Мюррей так и не понял, чего именно.

Бэкстрем тоже сыграл полезно, а «Питтсбург» не дождался помощи от звеньев, где не было Кросби. Допустим, Малкин не отошел от травмы – не ждите его на чемпионате мира, если что – но Кессел, Брассар, Шиэн, Раст, Шири… Что всю серию делали эти люди?

Брэйден Холтби – красава

Когда в первом матче серии «Вашингтон» слил преимущество в две шайбы за семь минут и Холтби пропустил решающую в ближний угол, в голове промелькнуло: «Ну началось». Хороший в общем голкипер в матчах с «Питтсбургом» творил такое, что шальные выходы Марка-Андре Флери за ворота казались баловством. Та ошибка стала для Брэйдена единственной грубой в серии, а если бы не этот сэйв за две с половиной минуты до конца основного времени, текст «Как «Вашингтон» проси.. проигрывал в седьмых матчах с «Питтсбургом» уже висел бы на главной странице Sports.ru.

Александр Овечкин очень прибавил

Очень. Очень. А для 32-летнего игрока с обзывалкой «Саша – левый круг вбрасывания» это просто невероятный прогресс. Он искал шайбу, а не ждал ее в своем офисе, стуча клюшкой по льду, как это было еще в начале плей-офф. Он придумывал нестандартные ходы, а не надеялся на силу броска, дырку в ловушке Мюррея и самое надежное оружие русского человека – «авось».

Реклама 18+

У Овечкина три класснющие передачи, которые хочется пересматривать. Одна – с подкидкой, когда он отправил Кузнецова 1 в 0 в первом матче. Вторая – на пустые ворота для Враны в игре №5. И, наконец, сегодня – перехват в своей зоне и нежное касание неудобной стороной клюшки прямо в ту зону, куда двигался Кузя. Хватит с нас топ-10 голов Овечкина. Сделайте уже подборку его ассистов.

Посмотрели? А теперь внимательнее еще раз. Овечкин вернулся в оборону раньше двух других нападающих «Вашингтона». Как после этого не говорить, что он прибавил?

В финале конференции «Вашингтон» сыграет с «Тампой» – уникальной по сочетанию таланта, скорости и характера командой. Убийственно крутой Кучеров, линия обороны с кандидатом на «Норрис Трофи» (Хедман), Василевский, Стэмкос, Крис Куниц, которого Овечкин в плей-офф НХЛ еще не обыгрывал. Будет очень сложно, но кто после победы над «Питтсбургом» скажет, что для «Вашингтона» есть что-то невозможное?

Кубок Стэнли

Второй раунд

Счет в серии: 2-4

Чем так крута «Тампа»?

«Вашингтон» выиграет Кубок Стэнли в этом сезоне. Скриньте

«Вашингтон», который почти выиграл Кубок Стэнли

Больше хоккея – в телеграме «Эпицентра»

Фото: REUTERS/Charles LeClaire-USA TODAY Sports; globallookpress.com/Jean Levac/ZUMAPRESS.com, Jeanine Leech/Icon Sportswire; Gettyimages.ru/Kirk Irwin