4 мин.

Овечкин продолжает забивать, а «Вашингтон» – побеждать

Идеальное начало серии против «Тампы» в финале Востока.

«Вашингтон» впервые в этом плей-офф начал серию на выезде и впервые не начал ее с того, что проиграл матч, в котором вел 2:0. Такой же счет во встрече «Кэпиталс» с «Лайтнинг» был после 20 минут игры, но ни шанса, не малейшей зацепки на то, чтобы спастись «Тампе» не дали. Ее тренер Джон Купер сказал, что команда вышла на лед, как на обычный 38-й матч регулярного чемпионата и не убивалась, как нужно в финале конференции, но слишком просто объяснить такое поражение только недостаточным желанием.

С эмоциями как раз был полный порядок – звено Пойнта сразу полетело убивать лидеров «Вашингтона» силовыми приемами, а за ним все остальные. В прошлых сериях давление «Лайтнинг» приводило к ошибкам соперников и голевым моментам, а «Кэпиталс» оказались к этому готовы. Это «Тампа» как будто не ждала, что соперник наглухо перекроет среднюю зону и будет ждать ее потерь и неточностей. Почти все атаки хозяев упирались в оборонительную ловушку 1-4, и все приходилось начинать сначала. Главное оружие при игре в трэп – это терпение и хладнокровие, причем это касается обеих команд – и атакующей, и обороняющейся, и у «Вашингтона» его оказалось больше.

После окончания любого матча в плей-офф хочется пофантазировать на тему, а что же будет дальше, так вот в этом противостоянии сейчас ничего не понятно. «Вашингтон» дважды проигрывал дома «Коламбусу», так что гостевая победа для него так себе преимущество. Но с тех пор «столичные» прибавили вообще во всем, у них появился Брэйден Холтби, Овечкин забегал, а ощущение Кубка Стэнли, который все ближе, добавляет команде адреналина.

«Тампу» раскрошили на кусочки на старте серии с «Бостоном», и она выиграла четыре следующих матча. Но даже в той проигранной со счетом 2:6 встрече команда не выглядела такой потерянной и все-таки создала очень много моментов. Сегодня тот самый день, когда поражение не оправдать только классной игрой вратаря соперника или собственным невезением. «Вашингтон» был лучше. Просто лучше.

Хотя одно «если» в подкорке мозга у игроков «Тампы» точно осталось. А что если бы гол Кучерова на последних секундах первого периода был забит по правилам? Комичная ошибка при проведении смены стала ключевым моментом. Вместо 1:1 «Лайтнинг» получили удаление за лишнего полевого, проигранное вбрасывание и щелчок Овечкина, клюшка которого горяча, как когда-то давно в 2009-м.

Вместе с Кузнецовым они нарисовали два первых гола «Вашингтона» в матче, и на этот раз не переставали играть в защите даже при счете 4:0. Овечкин побил свой же рекорд клуба по количеству матчей с двумя и более очками в плей-офф – у него их уже семь. А как вам рывок Александра в оборону от чужих ворот до своих, когда забивал Палат? Как же он хочет этот кубок! 

Резерв для игры «Вашингтона» это возвращение Никласа Бэкстрема, который лечит больную руку, а «Тампе», помимо тактических перестроений, нужно больше от Василевского. Пока в плей-офф он как вся остальная команда – если на ходу, к Андрею вопросов почти нет. Но если у нее что-то не так, Василевский не спасает. Именно к этому он приучил в регулярном чемпионате, именно это нужно от вратаря сейчас.

Бонус

Пас Никиты Кучерова шедеврален.

Реклама 18+

Больше хоккея в телеграме «Эпицентра».

Фото: REUTERS/Kim Klement-USA TODAY Sports