В следующем сезоне Вашингтону ничего не светит, а Вегасу тем более
Рано утром 8 июня завершился очередной сезон в Национальной Хоккейной Лиге. На льду T-Mobile арены в Парадайзе Вашингтон Кэпиталз выиграли свой первый Кубок Стэнли, а Вегас Голден Найтс стали третьим дебютантом лиги, вышедшим в финал и проигравшим его. Александр Овечкин стал первым русским капитаном клуба НХЛ, выигравшим Кубок Стэнли, и вторым россиянином выигравшим Конн Смайт Трофи (прим. - приз самому ценному игроку розыгрыша Кубка Стэнли). Но всё это уже история.
Следущий сезон не несёт ничего хорошего
Вашингтон. За последние 30 лет "Столичные" стали пятой командой выигравшей Кубок Стэнли после поражения во втором раунде годом ранее (1989 - Калгари, 1993 - Монреаль, 2004* - Тампа-Бэй, 2011 - Бостон). Во всех предыдщих случаях такая команда вылетала в первом раунде следующего розыгрыша Кубка Стэнли. Сможет ли Вашингтон обойти эту убийственную статистику? Как показал этот плей-офф Вашингтону и Овечкину плевать на статистику, как личную так и командную, но что будет в следующем сезоне?
В этом плей-офф была хоть какая-то вероятность положительных исходов (даже не столь приятная статистика седьмых матчей давала хоть какую-то надежду), но со столь убийственной статистикой Вашингтон ещё не сталкивался (Овечкин же её перебил - до этого сезона он всегда проигрывал в самых важных матчах Кросби). В пользу "Столичных" может сыграть только то, что на своём пути к Кубку Стэнли они смогли выбить его действующего обладателя, в предыдущих случаях пути таких команд не пересекались, правда в трёх случаях из пяти действующий обладатель кубка вылетал именно во втором раунде (прим. - Вашингтон выиграл серию у Питтсбурга во втором раунде со счётом 4-2).
Вегас. Поскольку для "Рыцарей" это был не только первый финал, но и первый сезон в лиге, а предыдущий такой случай был в далёком 1958-м году, то также, как и для "Столичных" будем использовать последние 30 лет существования лиги и будем сравнивать Вегас с командами, которые вышли в финал, а годом ранее не играли в плей-офф. Таких случаев было 8 (1991 - Миннесота Норт Старз (прим. - в 1993 переехали в Даллас и сейчас это Даллас Старз), 1996 - Флорида, 1998 - Вашингтон, 2003 - Анахайм, 2004* - Калгари, 2006* - Эдмонтон, 2012 - Нью-Джерси, 2016 - Сан-Хосе). Флорида, Калгари и Сан-Хосе вылетали на следующий год в первом раунде, остальные команды из этого списка вообще не попадаали в плей-офф на следующий год. Как видно статистика для Вегаса не слишком радужная, максимум на что они могут расчитывать - это первый раунд.
Заканчивающиеся контракты лишь ослабят команды
Вашингтон. Практически все лидеры Вашингтона (Овечкин, Кузнецов, Орлов, Бэкстром, Оши, Нисканен, Холтби) имеют длительные тяжёлые контракты, но есть и те, у кого контракты истекают уже 30 июня (Карлсон, Кемпни, Бигл, Смит-Пелли, Уилсон). Если Бигл и Смит-Пелли рабочие лошадки, которые неплохо себя показали в этом плей-офф (Смит-Пелли вообще забил золотой гол), то Карлсон и Уилсон по-настоящему системообразующие игроки, терять которых вряд ли захочется, но потерять кого-то придётся - у "Столичных" всего 10 миллионов до потолка зарплат. И вновь придётся обменивать кого-то из лидеров, как в прошлом году и давать дорогу молодым. Конечно, можно обменять Орпика, у которого контракт кончается в следующем году и это высвободит ещё 5,5 миллионов, но хватит ли 15 миллионов на Карлсона, Кемпни и Уилсона? Да и кто будет центром на меньшинство вместо Бигла?
В общем, Вашингтон вполне может повторить судьбу Чикаго, который выиграв кубок в 2010-м встал перед выбором - или сохранять лидеров, или терять рабочих лошадок. Аналогичная проблема возникла в прошлом году у Питтсбурга, который предпочёл расстаться с Бонино и Куницом и вылететь во втором раунде нынешнего розыгрыша Кубка Стэнли.
Вегас. У Вегас проблема с контрактами носит немного другой характер - места в платёжке навалом (других слов для почти 35 миллионов найти сложно), но контракты заканчиваются не только у рабочих лошадок (Носека и Ривза), а у лидеров (Миллера, Теодора, Сбисы, Нила, Перрона и Карлсона). Конечно, на всех этих игроков может хватить 35 миллионов, но "Рыцарям", судя по их игре в финале нужна свежая кровь, уж слишком примитивно они играли в финальной серии (особенно при розыгрыше лишнего). Нужна не только скорость, но и креатив, а для этого нужно, либо кого-то обменивать, либо искать игроков на рынке свободных агентов. В общем, не позавидуешь Джорджу Макфи в это межсезонье (второй год подряд собирать практически новую команду).
* - поскольку в 2005 году был локаут и розыгрыш Кубка Стэнли не проводился, то для 2004 года следующим считается 2006, а для 2006 предыдущим 2004, соответственно.
Три отличных центра есть! Кого можно переподписать - переподпишут! Не ссать!