«Вашингтон» поборол своих демонов. Потому и победил
И все благодаря Овечкину.
Год назад я накинул на себя тогу сенатора Катона Старшего и приговорил хоккейный «Вашингтон» к судьбе исторического Карфагена. Тогда казалось, что проиграла даже не команда, которая в феврале 2017-го считалась одной из сильнейших в эпоху потолка зарплат, а вся франшиза в целом и весь город (нынешний выход «Кэпиталс» в финал конференции стал первым за 20 лет среди четырех главных клубов американской столицы).
Поражение того «Вашингтона» нельзя было списать на игровые факторы. В серии с «Питтсбургом» хоккеисты делали правильно все: владели инициативой, перебрасывали соперника в каждом из матчей, создавали больше моментов – и не реализовывали их. «Пингвины» же, казалось, забивали из воздуха, и не просто забивали, а вгоняли «столичных» своими голами в ступор. Материалистически то поражение нельзя было объяснить – только через дух, ментальность и прочие категории, которые ближе к кафедрам философии, а не к ледовой коробке.
Нынешняя победа «Вашингтона» в конференции тоже стала ментальной. Это особенно заметно, если мы вспомним список потерь «Кэпс» в межсезонье:
– в защите – Алзнер (это сейчас у него чудовищный сезон в «Монреале», а тогда казалось, что ушел теневой лидер обороны), потерян на драфте расширения перспективный Шмидт, ушел арендованный под плей-офф Шаттенкирк;
– в атаке – вернулся в «Каролину» Джастин «Мистер седьмая игра» Уильямс, который не решил психологические проблемы команды. За пару печенек пришлось отдать в «Нью-Джерси» Маркуса Юханссона (это в фольклоре Sports.ru он «Юха-мешок», а в жизни – вполне способный форвард второго звена), уехал Уинник, который до переезда в столицу казался идеальным игроком для третьей тройки.
Не было никаких причин полагать, что «Вашингтон» переродится после межсезонья – он спешно зашивал дыры в составе игроками вроде Деванте Смит-Пелли, от которого отказался даже провалившийся «Нью-Джерси». «Кэпиталс» и не должны были – продвинутая статистика работает против них: в регулярке это наименее бросающая команда (при самом бросающем игроке в лиге?), у них 24-й Корси, 27-й Фенвик в НХЛ – в век, когда защиту «Флориды» пару лет назад подбирали исключительно по игровым показателям, это ужасные цифры.
На дедлайне «Вашингтон» приобрел седьмых защитников своих команд – Кемпни и Ержабека, каким-то образом все равно докатился до победы в дивизионе, но при этом инсайдеры не просто так распространяли информацию, что Барри Троц – чуть ли не первый кандидат на вылет из всех тренеров НХЛ.
Что же случилось затем? К счастью, НХЛ – и хоккей в целом – это не карточная игра, где побеждают парнями, у которых цифровые показатели скиллов просто выше соперника – тогда бы «Вашингтон» без проблем забрал Кубок в 2016-м и 2017-м.
Мы можем выделить три основные точки перелома:
1. Домашние 0-2 на старте серии с «Коламбусом». После них Овечкин с ледяным спокойствием заявил, что «Вашингтон» сравняет счет. Они и сравняли, вытащив третью игру во втором овертайме – следующие три матча выиграли тоже «Кэпс»;
2. Отсутствие страха перед «Питтсбургом». У баскетбольного «Торонто» отчетливо сформировался комплекс Леброна – в этом плей-офф над безвольностью канадцев угорало все баскетбольное сообщество. Кажется, в «Вашингтоне» поняли, что благодаря новой нарезке дивизионов пересечения с «Пенс» им не избежать – и выиграли серию даже после поражения в первой домашней игре;
3. Отсутствие страха перед Василевским, который едва ли не лично превратил 0-2 в серии для своей команды в 3-2 и, казалось, стал реинкарнацией Галака и Флери. И здесь опять выступил Овечкин: он пообещал перевести серию в седьмой матч – он сделал. Дальнейшее вы видели сами.
И весь этот ментальный переворот – заслуга Овечкина. Похоже, прошлогодний седьмой матч, который стал худшим из 10 сыгранных седьмых матчей, окончательно поменял мировоззрение капитана.
Для начала Овечкин не поехал на чемпионат мира. Его тогда-еще-невеста показывала в инстасторис фиолетовый синяк Александра размером с ладонь – но ведь он гонял в сборную и с более тяжелыми травмами, как это было в 2013-м. Возможно, повлиял неудачный домашний ЧМ, но мы-то знаем, что тренеры готовы видеть восьмого номера в сборной в любой форме и любом состоянии.
В этот момент Овечкин представляется героем Майкла Китона из «Бердмэна». Вот Ови сидит и медитирует в своей раздевалке, зависая над землей. В голове звучит голос, смешанный из сладкоголосого Третьяка, обходительного Ротенберга и трескучей бормашины Фазеля: «Зачем тебе этот вонючий Кубок Стэнли? Ты и так прекрасно живешь, у тебя огромные контракты, мерседесы выделяют по одному щелчку! Ты выигрывал столько индивидуальных призов, что какой-то жалкий перстень не перевесит их – зачем что-то менять в теплой и сытной жизни?». Овечкин срывается, ломает пару клюшек об колено и отправляется в полет над Вашингтоном.
Перед сезоном мы слышали, что капитан «столичных» похудел – и это казалось логичным после июльских фото, где молодожен выглядел очень-очень сытым. И вроде бы на конкретных цифрах веса это не сказалось, но осенью Овечкин выглядел значительно бодрее, чем год назад.
Мотивация зашкаливала: в этом году его критиковали так, как не критиковали давно. Сначала – за громкое обещание поехать на Олимпиаду, которое на деле оказалось невозможно выполнить – мы увидели статьи, где Ови чуть ли не прямым текстом называли треплом. Потом появилась Putin Team, после которой с критикой на хоккеиста обрушилась вся американская общественность и немалая российская. Все это наверняка подстегивало еще больше.
Совершил мощный рывок вперед Кузнецов, в решающий момент отлично сыграл Холтби, внезапно появилась глубина состава – но все это было бы совершенно бесполезным, если б эта команда оставалась мягкими кексиками, которые прошлой весной разжевал даже 40-летний Каллен. От нового «Вашингтона» веяло спокойной уверенностью, публичным рупором которой был Овечкин. И если год назад капитан не смог поднять команду на главный период сезона, то сейчас это удалось.
Пару слов и о «Тампе» – кажется, место старого «Вашингтона» решили занять они. В отдельные отрезки первого и второго периодов седьмого матча «Молнии» зажимали соперника в зоне на минуту-полторы – а шайба не шла в ворота. После промахов в пустые ворота ощущение дежавю стало еще более сильным. Стивен Стэмкос и Никита Кучеров так и не смогли набрать свое первое очко в седьмых матчах плей-офф.
Но мы не будем говорить, что «Лайтнинг» слили матч и серию – все взял «Вашингтон». Характером, которого в столице США не видели очень давно. Это было «Неожиданное достоинство невежества» – девиз того же «Бердмэна», оскароносного фильма о перерождении неудачника. Мы увидели достоинство именно от тех, в кого не верили еще год назад. Этот факт, возможно, не затмить даже потенциальным поражением в финале.
Никита Кучеров – самый невезучий хоккеист мира
У Овечкина – первый финал Кубка Стэнли! Это уже другой «Вашингтон»
Овечкин – в финале Кубка Стэнли! Наконец-то
Фото: Gettyimages.ru/Gregory Shamus, Christian Petersen; REUTERS/Kim Klement/USA TODAY Sports (3,4)
Панарин/Боб пройдены, Малкин побежден, Кучеров/Вася повержены!!! Русские топы закончились, остался один Флери и дух легенды №87 Вадика Шипачева!!!
Саня ВЕРИМ!!!
Карлсон провел свой лучший сезон, что теперь тренеры Кэпс спокойно ставили к нему в пару седьмых защитников и ничего, с Джоном они все смотрелись потрясающе, для парней, играющих за минималки. Очень удивлен, что Карлсона прокатили c Норрисом, уж на тройку претендентов он точно наиграл.
Ну и конечно же Саня, выдал просто потрясающий сезон, что регулярку, что плей-офф. А ведь кто его только не ругал после прошлого сезона, причем во многом критика была справедливой. Уже и про обмен лучшего снайпера века заговорили, причем не только тут в комментариях "особо одаренные", но и за океаном слухи поползли.
Холтби, после провального регулярного сезона, выдал такое чудо в плей-офф. А уж два сухих матча в решающих играх с Тампой - космос.
Не хочется ничего загадывать, буду с удовольствием наблюдать за этим походом Кэпс, надеяться на КС, но как бы не закончился финал, спасибо парням за море эмоций. Вы лучшие!!!
Lets go Caps!!!
______
Просто откровенное вранье. Журналистика клика от Дудя - с....ть для красного словца.
Какая такая "вся американская общественность"? Да им вообще по фиг было. И видосы на эту тему были, где болелы вашиков на арене говорят, что он русский, и это личное дело Ови. Им главное, чтобы он хорошо играл. Но автор такой автор.
надеюсь Коле хватит нескольких дней, чтобы хоть немного подлатать руку
Что за чушь, американской общественности было пофигу.
Браво! Шикарный фильм и великолепная аналогия.
https://www.youtube.com/watch?v=mLa36QSRFaw
Но по игре в шестом матче последней серии звено Бэкса с ним было лучшим. И толку от Враны намного больше чем от Бураковски, который внезапно в 7 матче сделал дубль.
Саня, жги дальше!
А ты, старой шалавы, вошь лобковая.
Буду очень рад если возьмет КС.
ИМХО из действующих больше заслужил только Джо Торнтон.