Держите Пикфорда! Такой счастливой Англию вы еще не видели

За несколько минут до серии пенальти Гарет Саутгейт собрал вокруг себя команду. Пока все внимательно слушали напутствия тренера, запасные вратари встали по бокам от Пикфорда и заботливо подсовывали ему бутылку с водой, накидывали на плечи полотенце.

Невозможно представить, с какими мыслями 24-летний Джордан Пикфорд подходил к воротам. Даже у человека с самой железной выдержкой проскочила бы мысль про проклятье пенальти. Добавьте к этому окружающий гул и свист: кучка болельщиков Англии и так была в разы меньше армады колумбийцев, а еще и осталась на противоположной стороне поля, так что справляться с ударами Пикфорду предстояло в южноамериканском реве. 

Перед первым же пенальти в воздухе зазвенело. Да-да, нет более штампованного выражения, но стоит вам хоть раз оказаться на стадионе, а не перед экраном телевизора в момент такой серии, и вы поймете, о чем речь. Два дня назад коллега в Нижнем Новгороде из-за ворот следил за битвой Шмейхеля и Субашича и теперь утверждает, что эти эмоции – лучшее, что было с ним в футболе. 

Не могу представить, что чувствуют вратари и бьющие: я стояла на кромке поля – и у меня буквально сводило ноги. 

Наверное, отключиться и справиться с нервами можно только с помощью суеверий. Вот и Пикфорд перед каждым ударом сначала делал два шага вперед, потом вставал на место. Затем дважды подпрыгивал, сотрясая руками перекладину.

Он угадывал направление удара, но дотянуться раз за разом не получалось. 

Каждый раз он раздосадовано поднимался на ноги, брал в руки мяч – и шел передавать его следующему бьющему англичанину. На забитые пенальти Пикфорд реагировал сдержанно: и даже с улыбкой отбил кулак Рэшфорду, который после своего гола подошел поддержать вратаря.

А затем удача – или же результат кропотливой работы – все-таки сыграли свою роль. Урибе пробил в перекладину…

Следующий удар Пикфорд отбил сам.

Решающий пенальти Дайера половина стадиона уже не видела: колумбийцы плакали, а все камеры англичан были направлены на команду, которая сорвалась с места раньше, чем мяч коснулся сетки. 

Через минуту помятого, но счастливого Пикфорда достали из-под завала и предъявили публике. Сборная Англии обошла стадион кругом почета, и без того безумный чемпионат мира в России развеял еще один, казалось бы, вечный стереотип. 

Англичане выиграли серию пенальти. Причем благодаря вратарю.

Фото: REUTERS/Kai Pfaffenbach, Carl Recine; Дария Конурбаева