4 мин.

Илья Ковальчук огромный Х-фактор для Лос-Анджелеса

41

Тихоокеанский дивизион, возможно, самый сложный для прогнозирования в НХЛ. Заиграет ли Эдмонтон лучше, не делая значительных изменений в составе? Станет ли Калгари фаворитом с подписанием Джеймса Нила и Элиаса Линдхольма, даже с учётом потенциальной рокировки Дуги Хэмилтона на Ноа Хэнифина? Сможет ли Вегас удержать свои позиции? Тут голову сломаешь прокручивая всевозможные варианты.

Но одним из крупнейших Х-факторов тут может стать Лос-Анджелес Кингз.

Ковальчук

Всё ещё сохраняя большую часть того ядра, которое взяло два Кубка Стэнли, кажется что Кингз сознательно идёт другим путём, чем остальные команды. Они не делают упор на скорость и молодёжь. Конечно, под руководством Джона Стивенса они играют быстрее, чем когда ими руководил Дэррил Сатер, но сухое поражение в серии от скоростного Вегаса показало, что у Кингз ещё много работы впереди.

Интригующе то, что самым большим подписанием Королей этим летом стал левый крайний Илья Ковальчук, отыгравший последние 5 сезонов за СКА в КХЛ. Сейчас в 35 лет Кови вернулся под звук фанфар, но его возвращение сопровождается множеством вопросов: насколько эффективным он станет при выросшей конкуренции и маленьких размерах площадки?

“Я не могу видеть будущее, но я буду делать всё, что в моих силах”, сказал Ковальчук. “Последние несколько сезонов моя игра не ухудшалась, я тренировался очень много. Мне 35, но я молод в свои 35”.

Ему нужно оставаться молодым. Сейчас НХЛ это реально лига молодёжи, а лучшие годы Ковальчука пришлись на эру, когда он мог использовать свои габариты и отличное владение шайбой, чтобы наносить ущерб соперникам. С другой стороны за всю карьеру у него никогда не было таких партнеров, как Анже Копитар, Джефф Картер, Дрю Даути. В Атланте он играл с Дэни Хитли и затем с молодым Марианом Хоссой, в Нью-Джерси его партнерами были Патрик Элиаш и Зак Паризе. Ковальчук помог Дэвилз выйти в финал Кубка Стэнли, где они проиграли ни кому иному, как Лос-Анджелесу.

“У меня есть ещё 3-4 года, когда я смогу играть на высоком уровне”, сказал Ковальчук. “ В Лос-Анджелесе подобрались отличные игроки, прежде у меня не было шанса поиграть с такими сильными партнерами.”

Копитар написал Ковальчуку сразу же после оформления сделки, также поступили и некоторые другие игроки Кингз. Идея объединить Копитара, постоянно претендующего на Селке Трофи и финалиста Харт Трофи этого года, с Ковальчуком в одном звене довольно заманчива. Оба этих парня знают как обращаться с шайбой, а Копитар только что выдал сезон с 92 очками и позволил Кингз вернуться в плэйофф после 2-х пропусков за последние 3 года.

Финал Ковальчука с Нью-Джерси в 2012 году стал его единственным длительным пребыванием а плэйофф. До этого за 10 лет карьеры он сыграл в плэйофф всего 9 матчей.

“Я хотел попасть в команду, где у меня будет шанс побороться за Кубок Стэнли”, сказал он. “Кингз определенно одна из таких команд и они реально заинтересованы во мне.”

Так почему же именно сейчас? В прошлом году было много разговоров о возвращении Ковальчука и хотя его последний НХЛ-овский контракт оставил неприятный осадок не это стало причиной его неприезда. Когда Ковальчук выяснил, что игроки НХЛ пропустят Олимпиаду, он решил ещё на сезон остаться в России. Также и его выбор Лос-Анджелеса не имеет ничего общего с солнечной погодой в Калифорнии и тем, что Кингз дали ему именно 3-летний контракт: он просто хочет играть за команду-победителя.

Вернувшись в Россию Ковальчук много всего выиграл. СКА дважды выиграл Кубок Гагарина и он оба раза забивал победные голы, один раз он был назван MVP плэйофф. В этом году он выиграл Олимпийское золото, может быть это была слабейшая Олимпиада за последние 20 лет, но тем не менее он сделал это.

Теперь его ждёт ещё один тест. Он всё ещё достаточно хорош для НХЛ или он хорош только в КХЛ? Это большая разница, но кто-то из Королей должен взять на себя обязательство усилить атакующую мощь команды, которая смогла забить Вегасу в плэйофф всего 3 гола за 4 матча. Готов ли к этому Ковальчук?

“Давайте дождёмся первой игры или первых 10 игр”, сказал он. “Я просто хочу играть”.

Источник https://thehockeynews.com/news/article/ilya-kovalchuk-is-a-huge-x-factor-for-los-angeles

Подписывайтесь на блог, ставьте лайки и делитесь статьей в соцсетях! Чем больше подписчиков, тем больше у меня энтузиазма продолжать работу над блогом!

Уважаемые читатели, требуются подписчики для страницы блога Вконтакте! Кому не лень зайдите подпишитесь! Заранее благодарен!

Другие интересные статьи:

10 игроков НХЛ, имевших проблемы с законом

3 лучших вратаря Филадельфии Флайерз за всю историю

Лучшие прозвища в НХЛ. Часть 4

logoНХЛ
logoИлья Ковальчук
logoЛос-Анджелес