Трофей Лиги
05.12.2023 Nailsworth (Forest Green), New Lawn
Forest Green Rovers – Oxford United – 0:1 (Goodrham)
Мощного удара Гудрхэма в начале второго тайма было достаточно, чтобы обеспечить Юнайтед место в следующем раунде, несмотря на энергичные усилия Форест Грин в кубковом матче, который оказался очень конкурентным.
Новый менеджер Дез Бакингем сдержал свое обещание взглянуть на всех игроков, находящихся в его распоряжении, и выставил незнакомый ему стартовый состав Юнайтед: Ойсин Смит играл на позиции правого защитника, а Джо Беннетт дебютировал на противоположной стороне оборонительной четверки. Оба сыграли хорошо, а опытный дуэт Джош МакЭкран и Алекс Горрин умело защищали эту линию защитников и прекрасно перемещали мяч, когда атака быстро приступала к своей задаче.
Дальше впереди было знакомое умное движение вернувшегося Джеймса Генри, а также суета Рубена Родригеса и Гудрхэма позади Гэтлина О'Донкора, но именно хозяева поля имели два лучших шанса в напряженном первом тайме, когда Чарли МакКанн замыкал подачу Троя Дини через верхнюю часть поля на 36-й минуте, но затем обнаружил, что Смит успевает предложить фантастическое прикрытие позади капитана Саймона Иствуда, выбивая мяч с линии ворот и сохраняя счет 0:0 к перерыву.
В перерыве произошло ключевое изменение: вместо Генри на поле вышел Джош Мерфи, а всего четыре минуты спустя Мерфи предоставил первую голевую возможность за вечер для Оксфорда, и Гудрхэм должным образом нанес решающий удар в игре.
Мерфи был единственным игроком в составе Юнайтед, обладавшим такой скоростью, которая помогала догонять безнадежные мячи и снова отправлять их вдоль ворот. О'Донкор вступил в борьбу, Родригес перевел мяч дальше, а Гудрхэм поразил сетку, пробудив воспоминания о потрясающем голе, который он забил в те же ворота в конце прошлого сезона. К этому времени на выездной террасе было всего 147 болельщиков, но надо отдать должное тем фанатам футбола, которые выдержали морозную ночь и последовали за своей командой.
Вскоре после этого энергичный Тайриз Омотойе упустил хороший шанс мимо ворот Иствуда, когда хозяева поля попытались найти способ вернуться в игру, оказывая давление и испытывая отличных Стефана Негру и Джордана Торнили в защите. Иствуд сделал два прекрасных сейва, чтобы сохранить заслуженный клинщит, игроки делали смелые блокшоты, когда это было необходимо, и в целом разница справедливо заключалась всего в одном реализованном моменте от Гудрхэма.
У Юнайтед были шансы обезопасить ситуацию с помощью второго мяча: О'Донкор отправил прострел Мерфи выше ворот, Гудрхэм сделал еще два хороших выстрела по воротам, а Родригес пробил выше ворот и даже трибуны, чтобы поразить проезжающий муниципальный транспорт на дороге за ней (к счастью, ДТП удалось избежать).
Юнайтед отыграли компенсированное время с десятью игроками, когда Негру, хромая, ушел с поля, и это спровоцировало позднюю атаку хозяев, которой нужно было противостоять. Надо отдать должное Роверс, которые сильно давили на Юнайтед еще до этого, но у Оксфорда все равно три сухих матча в четырех играх под руководством нового менеджера и две победы подряд в кубках, поскольку его команда благополучно забронировала себе место в пятничной жеребьевке 1/8 финала.
Дело сделано. Самая вершина арки Уэмбли, возможно, пока просто светится за горизонтом. Посмотрим, куда нас приведет это маленькое приключение...
Посещаемость: 494 зрителя (147 выездных).
А что с посещаемостью? Давно таких слабых цифр не было)
В принципе, даже в условиях бойкота посещаемость этого турнира нечасто опускалась ниже 1 тысячи зрителей, так что в этом конкретном случае нужно указать и побочные причины. Форест Грин по своему статусу это в принципе все еще клуб нон-лиги, у которого вместительность стадиона едва превышает необходимые для Футбольной Лиги 5 тысяч.
Кроме этого, команда в своих результатах валится уже второй год, претендуя на еще один вылет подряд. Да и чего только стоит недавний скандал в Кубке Англии, когда хотели заявить неразрешенного игрока.
Ну и наконец, это вечер вторника с временем начала в 19-00, а не в более привычные 19-45, из-за чего работающие могли не успеть на матч. Плюс в Англию пришла зима с низкими температурами, а про комфорт маленького стадиона в Глостершире я уже немного разъяснил выше. Кстати, еще сильнее не повезло вчера посетителям одного из матчей турнира в Ланкашире, где решение о переносе игры приняли буквально перед стартовым свистком.
Такова грустная суть позорно низкого числа болельщиков на футболе в Англии.