«Хотел бы я воткнуть Дону Нельсону вилку в глаз». Как судьи управляют сериями плей-офф НБА
Тим Донахи, «Персональный фол». Глава 6 (отрывки). Часть 2/3
Никто на всем белом свете за пределами пары офисов внутри НБА не знает, каким образом выбирают судей на матчи плей-офф. Конечно, есть стандартная формула, которая учитывает рейтинг судей, количество лет в лиге, а также опыт обслуживания матчей разной степени важности. Но я по своему опыту могу сказать, что лига частенько ставила на игры «проверенных» судей, которые могли бы гарантировать интересную пару в плей-офф или продлить серию на несколько игр, чтобы лига могла выдоить все до последнего доллара из своих телевизионных партнеров.
Взять хотя бы финальную серию НБА 2009-го года. Если бы в ней сошлись команды с маленьких рынков, такие как «Денвер» и «Орландо», то рейтинги и прибыль опустились бы ниже плинтуса. Идеальной была бы встреча между «Лейкерс» и «Кливлендом» – Кобе против Леброна. После победного броска Джеймса в концовке второй игры финала конференции между «Кавальерс» и «Мэджик» все специалисты по маркетингу разве что слюной не обливались от предвосхищения супердуэли двух главных звезд в Финале.
«Орландо» не был согласен с таким раскладом и выбил «Кливленд» из серии плей-офф. В финале сошлись «Мэджик» и «Лейкерс». Не лучший вариант, но тоже неплохой – Кобе против Дуайта Ховарда.
НБА в своей недавней истории не стеснялась использовать мутный процесс распределения судей использовать для формирования в плей-офф таких пар, которые были бы наиболее выгодны лиге. Пример – финал западной конференции 2008 года, игра №4. Отличный образец того, как легко можно поставить серию с ног на голову всего парой свистков. Четвертая игра серии должна была пройти в Сан-Антонио, но «Лейкерс» вели в серии со счетом 2:1. Если «Сперс» проиграют, то у них практически не будет шансов отыграть отставание. На кону – судьба сезона для «Сан-Антонио». Кого назначают на столь важную игру? Джо Кроуфорда! Да-да, того самого Кроуфорда, который всего за год до этого сначала удалил Данкана за смех на скамейке, а затем чуть не полез с ним в драку. Тот инцидент стал столь резонансным, что НБА отстранила в том сезоне Кроуфорда от обслуживания матчей плей-офф. Таким образом, дисквалификация обошлась Кроуфорду в несколько тысяч долларов зарплаты.
Поэтому у любого мало-мальски здравомыслящего человека в момент объявления судейской бригады должен был возникнуть вопрос: «Почему именно Джо Кроуфорд?» Да уж, вариант хуже для «Сперс» даже придумать сложно. Но лига очень хотела свести в финале «Лейкерс» и «Селтикс», а для этого надо было отделаться от «Сан-Антонио». К тому же «Сперс» показали очень слабые рейтинги в финальной серии предыдущего года. Вот поэтому на помощь свистнули именно Кроуфорда. А ведь он мало того, что был сильным и жестким судьей, который не стеснялся «топить» команды даже на домашней площадке, но также не испытывал теплых чувств ни к Тиму Данкану, ни к Греггу Поповичу. И это еще мягко сказано.
Никто не удивился, когда исход встречи решился в ситуации, когда Кроуфорд не свистнул ключевое нарушение, чем и гарантировал победу «Лейкерс». На следующий день НБА была вынуждена выпустить пресс-релиз и сказать в нем, что судья «допустил ошибку», но та игра уже осталась в прошлом. «Лос-Анджелес» добил «Сан-Антонио» в пятой игре, а НБА получила свой финал мечты.
В плей-офф НБА заранее объявляла составы судейских бригад только на первые четыре игры серии. В случае, если серия затягивалась, то лига назначала судей отдельно на каждую игру за 24 или 48 часов до стартового сбрасывания. Я всегда считал, что это хитрое правило нужно именно для того, чтобы лига могла манипулировать ходом развития игр и серий и гарантировать, что в плей-офф сойдутся нужные ей команды, встреча которых принесет лиге побольше деньжат. Разумеется, у лиги было достаточно судей, которые могли предоставить на блюдечке нужный результат.
В НБА используются очень расплывчатые и зачастую субъективные критерии оценки работы судей. Лучшими судьями становятся те, кто идут навстречу лиге в любых вопросах. Таких арбитров назначаю на самые лакомые игры, а также чаще других ставят судить матчи плей-офф. В какой-то момент система распределения доходов между судьями стала столь неадекватной, что профсоюз судей в какой-то момент проголосовал за введение обязательного бонуса для каждого судьи в размере 20 тысяч долларов, вне зависимости от того, судил он матчи в плей-офф или нет. С другой стороны, даже 20 штук – это капля в море по сравнению с тем, что может заработать рефери, обслуживающий матчи плей-офф самого высокого ранга. Те несколько избранных судей, которые обслуживают матчи финальной серии, могут рассчитывать на бонусные выплаты, превышающие сумму в сто тысяч долларов.
* * *
Насколько я знаю, я был я был единственным действующим судьей НБА, которые ставил на игры лиги. Подтверждений обратному у меня нет. Естественно, я не один знал заранее, как закончится та или иная игра. У большинства судей были на этот счет вполне конкретные представления. Не стоит думать, что Дик Баветта был единственным, кто влиял своими решениями на игры. Исход отдельной игры зачастую решали отношения между судьями и игроками. У опытных судей, отработавших более 10 лет в лиге, накапливалось достаточно ссор и споров с игроками, тренерами или владельцами. Но не стоит забывать, что у судей также были и любимчики, к которым они относились по-особенному. Я отслеживал такие нюансы отношений и использовал их себе на пользу в своих ставках.
Некоторые результаты матчей можно было предсказать слету, даже без какой-либо подготовки. Да, я старался оставаться в курсе любых травм или внутрикомандных конфликтов, которые имели место внутри лиги. Но точность моим прогнозам придавали именно мои знания судей и их отношений с разными людьми внутри Ассоциации.
Взять хотя бы того же Джо Кроуфорда, который в свое время считался одним из главных судей в лиге наряду с Диком Баветтой. Как и Баветта, Кроуфорд был мастером в деле управления ходом баскетбольной игры, но на этом их сходства заканчивались. Если Баветта был миролюбивым дипломатом, то Кроуфорд – жестоким тираном, который насаждал свою власть через страх. До НБА он работал почтальоном в Филадельфии и стал не только моим первым наставником в Ассоциации, но и одним из первых приятелей. Мы закончили одну, оба были потомками ирландских католиков и оба всю жизнь шли по стопам своих отцов (папа Джо – легендарный бейсбольный арбитр Шег Кроуфорд).
Джо Кроуфорд – один из тех парней, которые готовы ради друга снять с себя последнюю рубашку, но он также был человеком очень сурового нрава и мог взорваться по щелчку пальцами. Каждую игру, которую он обслуживал, он держал очень строго контролировал и держал ход матча в ежовых рукавицах. Любой игрок мог схлопотать «технарь» за один неподобающий взгляд в его сторону. Именно поэтому у Кроуфорда не сложились отношения со многими игроками в лиге, а я был более чем уверен в результатах многих игр, которые обслуживал Кроуфорд.
В апреле 2007-го года в игре с участием Тима Данкана и «Сан-Антонио» Кроуфорд выписал обычно вежливому Данкану технический фол без всякой очевидной на то причины. В ответ на это Данкан лишь покачал головой, посмеялся и пробормотал что-то себе под нос. Кроуфорд вспылил, начал орать в адрес Данкана: «Хочешь подраться? Я тебя урою!», а затем удалил Данкана с площадки. Весь персонал «Сперс» чуть с ума не сошел от такого решения. Стю Джексон после этого сообщил Кроуфорду, что для него сезон окончен. Это отстранение с учетом игр в плей-офф обошлось Джо примерно в 85 тысяч долларов.
Кроуфорд не скрывал своей неприязни к ряду тренеров или владельцев в НБА. У него были очень плохие отношения с тренером «Голден Стэйт» Доном Нельсоном. Однажды Джо удалил Нельсона с площадки в матче серии плей-офф в 2003-м году за один косой взгляд в свою сторону.
«Хотел бы я воткнуть Дону Нельсону вилку в глаз», – периодически признавался Кроуфорд. Он даже пару раз шутил, что ему стоит разок попробовать притащить с собой на игру вилку на один из матчей «Уорриорз».
Мики Арисон, владелец «Майами», также был одним из врагов Кроуфорда. Кроуфорд как-то обслуживал игру плей-офф в 2006-м году с участием «Майами». Форвард «Хит» Юдонис Хаслем прошел под кольцо и посчитал, что на нем сфолили. Джо не стал свистеть в том эпизоде. Хаслем высказал свое недовольство, за что тут же схватил технический, а затем и удаление из игры за то, что бросил в Кроуфорда свою капу. Комментатор для радио, сидевший за судейским столиком, видимо, слишком громко выражал свое недовольство решением Джо, поскольку Кроуфорд услышал его слова и начала орать: «Заткни свое е**ло! Пошел на **й, м**ак!» Все, кто были рядом, слышали эти оскорбления. Владелец Мики Арисон решил отплатить Кроуфорду и накатал на него жалобу в офис лиги. Кроуфорду все сошло с рук, а Арисон стал в его глазах козлом, которому надо отомстить.
Кроуфорд также на дух не переносил владельца «Маверикс» Марка Кьюбана и не упускал возможности поднасрать его команде. Как видите, Кроуфорд не был самым дипломатичным в мире человеком. Именно поэтому я был предельно уверен в своих ставках, когда Кроуфорд судил игру с участием одного из своих недругов.
Судья Дэнни Кроуфорд (никак не связан с Джо) тоже был не в лучших отношениях с Маком Кьюбаном и очень гордился тем, что в играх плей-офф, который обслуживал Дэнни, «Маверикс» имеют результат 1-14. Такие цифры не могли не привлечь мое внимание, когда я раздумывал, на кого же поставить свои кровные.
Я множество раз работал в одной бригаде с Дэнни Кроуфордом, включая игру 6 марта 2006 года, в которой «Орландо» встречался с «Ютой». Игра была очень равной и напряженной. В одном из последних владений игры Кроуфорд проглядел фол на игроке «Мэджик», чем спровоцировал дичайший взрыв эмоций со стороны тренера «Орландо» Брайана Хилла и всей скамейки команды. Кроуфорд прошляпил тот свисток. Да он и сам об этом знал, но ему пришлось еще глубже закопаться в дерьмо и раздать нескольким особенно возмущенным по техническому фолу, чтобы восстановить порядок. Равная игра в одну секунду превратилась в победу для «Юты» с комфортной разницей. «Орландо» проиграли, и вся наша бригада понимала свою ответственность за тот результат.
Сразу же после той игры Кроуфорд упомянул, что спустя несколько недель будет работать на еще одной игре «Орландо». На этот раз – против «Чикаго». Даже вскользь брошенной фразы мне было достаточно. Я тут же выхватил телефон и позвонил своему приятелю. «28 марта. Ставь на «Орландо». Стопроцентный вариант!», – сказал я уверенно. Думаю, вы не удивитесь, когда узнаете, что я оказался прав и поднял еще немного деньжат на той игре.
Еще один судья-ветеран, Джейк О’Доннелл, был тем еще крепким орешком, который не боялся заводить врагов среди игроков. Его карьера завершилась очень скоропостижно. О’Доннелл обслуживал игру плей-офф между «Хьюстоном» и «Финиксом» 9 мая 1995-го. При этом О’Доннелл, мягко говоря, недолюбливал Дрекслера. Они друг друга терпеть не могли и даже отказались жать друг другу руки перед матчем. Неудивительно, что Дрекслер очень быстро получил несколько фолов. После одного из наиболее наглых свистков, Дрекслер решил оспорить решение судьи, за что тут же схлопотал два технаря и отправился досматривать игру в раздевалку.
Более того, О’Доннелл спустя год после той игры напрямую признал в эфире ESPN, что испытывал вражду к Дрекслеру. «Я не собирался давать спуску Дрекслеру, поскольку он постоянно негативно реагировал на мои решения», – сказал О’Доннелл. Сам Дрекслер прокомментировал это следующим образом: «Вы сами все, надеюсь, теперь понимаете. Я всегда знал, что он так ко мне относится. Вы ждете от судьи невозмутимости и объективности. Видимо, он был на это неспособен». А ведь речь, между прочим, идет о судье, который отработал в НБА 28 лет!
О’Доннелл мне всегда говорил: «Если хоть один тренер или игрок скажет тебе хоть слово – засунь им его в жопу. Рано или поздно, они поймут, что к тебе лучше не лезть». Отношения, детка!
Деррик Стэффорд тоже не боялся жечь за собой мосты. Говорят, что после ссоры с центровым «Сакраменто» Владе Дивацем в 2003-м, он подозвал к себе защитника «Кингз» Дага Кристи и сообщил ему: «Можешь передать Владе, что сегодня я не в последний раз в этом сезоне работаю на вашей игре». А прямо перед Матчем всех звезд 2002 года Стэффорд выгнал с игры тренера «Хит» Пэта Райли и заорал ему в спину: «Что, думаешь ты до**я особенный?! Иди поплачься журналистам!»
Конечно, и друзья в лиге Стэффорда тоже были. Однажды я работал с ним на игре «Никс» в «Мэдисон-сквер-гардене» 26 февраля 2007 года. Стэффорд так настойчиво свистел каждое нарушение в пользу «Нью-Йорка», что они в итоге пробили 39 штрафных против 8 у «Майами». Стэффорд свистел каждое касание в пользу «Никс» и помог «Нью-Йорку» одержать победу с разницей в 4 очка. После игры в судейскую забежал молодой парень и сказал, что Айзейя Томас, тогдашний тренер «Никс», попросил передать ему домашний адрес Стэффорда. Оказалось, что Стэффорд перед игрой попросил Томаса подписать парочку футболок и кроссовок для своих детей. Внезапно все встало на свои места.
Судья Джесс Керси тоже был приятелем Айзеи. Они открыто говорили по телефону, как если бы знали друг друга с детства. Томас даже однажды признался Керси, что настаивал на том, что Ронни Нанна сместили с поста супервайзера судей, а вместо него бы поставил Керси и Дика Баветту. Мне, в свою очередь, оставалось лишь дождаться, когда на игре «Никс» работали бы вместе Стэффорд, Баветта и Керси. После этого мне оставалось лишь совершить один телефонный звонок. Я как будто знал выигрышные номера лотереи еще до начала лотереи.
Как и Деррик Стэффорд, судья Стив Джави тоже не питал особой любви к Пэту Райли и не боялся показать тому на деле, что он о нем думает. Во время игры регулярного сезона 2001/02 годов между «Майами» и «Кливлендом», Джави подошел к Райли прямо во время игры, когда «Майами» уступал в счете, и сказал: «Как же мне приятно наблюдать за тем, как ты и твоя команда тонете в говне!» Отличный пример судейской непредвзятости, а? Лига оштрафовала Джави на тысячу долларов. Что, думаете он забыл об этом когда в следующий раз работал на игре «Хит»?
Джави также терпеть не мог звезду «Сиксерс» Аллена Айверсона. Отношения между ними были столь мерзкими, что генеральный менеджер «Филадельфии» Билли Кинг даже пару раз звонил в центральный офис лиги и жаловался насчет того, что Джави специально засуживает Айверсона. Айверсона в какой-то момент обменяли в «Денвер», но Джави, ясен пень, не слез с его шеи. В первой же игре против его бывшей команды, Айверсон покинул площадку из-за двух технических фолов, а после игры заявил, что судья необъективно оценивает любой эпизод с его участием.
«Я думал, что в том эпизоде на мне сфолили, но свистка не прозвучало. Я сказал судье, что он принимает решения с оглядкой на личности. Он удалил меня с площадки. Хотя я знаю, что он заводится с пол-оборота, так что мне стоило держать язык за зубами. Он как будто держит на меня зуб с самого моего первого дня в лиге. Он выбрал идеальный момент, чтобы опозорить меня», – сказал Айверсон журналистам. Лига оштрафовала Айверсона на 25 тысяч за эти слова, но большинство судей сошлись во мнении, что такое наказание было недостаточно суровым. В результате, судьи решили устроить свой собственный суд над Айверсоном. Было принято решение ставить Айверсона на место в любой подходящей ситуации.
Вскоре после той перепалки Джави и Айверсона я работал на игре «Джаз» – «Наггетс» в Денвере. На предыгровом совещании мои партнеры, Берни Фрайер и Гэри Зилински, сошлись на том, что будем очень строго следить за проносом мяча в исполнении Айверсона. Все знали, что Аллен частенько ходит по тонкому льду с этим правилом, поэтому мы решили, что нет варианта лучше, чтобы отомстить за Джави, чем свистнуть ему парочку проносом.
Айверсон заработал три проноса в первой же четверти – мы все хотели поучаствовать в этой игре. Из-за этих потерь он так и не смог найти игровой ритм и в целом провел ужасный матч (5 из 19 с игры + 5 потерь). После очередного свистка Айверсон подошел ко мне и уныло спросил: «Сколько мне еще расплачиваться за Джави?» «Аллен, я понятия не имею, о чем ты», – ответил я. После игры я позвонил Джави, и мы хорошенько поржали над всей этой ситуацией.
Судьи шпыняли Айверсона еще на протяжении нескольких недель. Я воспользовался возможностью и поднял деньжат на двух из трех следующих игр «Денвера».
По ходу этой коллективной мести судья Скотт Фостер на игре «Денвера» не стал докапываться до Айверсона, что вызвало возмущение в нашем тесном круге. Берни Фрайер даже послал Фостеру электронное письмо и обвинил его в недостатке командного духа. Та сага с участием Айверсона была лишь одним маленьким кусочком из целого ряда аналогичных ситуаций, которые происходили на баскетбольных аренах по всей стране чуть ли не каждый вечер.
Бывают случаи, когда отношения между судьями и игроками простираются за пределы площадки и касаются даже личной жизни людей. К примеру, все знали, что судья Эдди Ф. Раш был близким приятелем суперзвезды «Чикаго» Майкла Джордана. Если игру «Буллс» судил Раш, то Майкл автоматически становился неприкасаемым. Но их отношения влияли не только на количество очков, набранных Джорданом. В 1989-м году Раш познакомила с привлекательной молодой певицей по имени Карла Кнафель в одном из ночных клубов Индианаполиса. Между ними завязалась беседа и Раш упомянул в разговоре, что он работает судьей НБА и приехал в город обслужить матч между «Буллс» и «Пэйсерс». Кнафель, естественно, сказала, что всегда мечтала познакомиться с Майклом Джорданом. Наверняка на нее произвело сильное впечатление то, как просто Раш достал свой мобильный телефон из кармана и позвонил Майлу прямо в гостиницу. Джордан мигом прискакал в клуб, Раш познакомил его с молодой девушкой и после этого началась их 10-летняя любовная эпопея, которая спустя много лет вылилась в громкие заголовки СМИ. За это Эдди Рашу однозначно полагался ассист. Эй, Майк, ты отбил Эду пятюню за такую помощь?
У Раша были и другие любимчики. Например, легендарный центровой Шакил О’Нил. В трансляции игры плей-офф 2004 года между «Лейкерс» и «Тимбервулвз» было прекрасно слышно, как судья спрашивает у судейского столика, сколько фолов на счету у Шака за 8:59 до конца четвертой четверти. Мне в тот момент стало очевидно, что сподвигло Раша на такой запрос – он собирался предупредить своих коллег, что Шак может сесть на скамейку за перебор фолов, поэтому любое нарушение с его участием нужно свистеть очень аккуратно.
Судьи в большинстве случаев бережно относились к звездам вроде Шака. О’Нил, например, периодически приседал на ухо своим знакомым судьям, чтобы те перед игрой слегка приспустили игровой мяч и выпустили из него немного воздуха. Лига очень строго следила за давлением внутри мячей, но Шак предпочитал, чтобы мяч был немного помягче, поскольку так его броски со штрафной линии и вблизи кольца становились мягче и чаще проваливались в кольцо. Здоровяк мог бы и обойтись без этих дурацких трюков, если бы больше внимания уделял тренировкам, и на разминке перед игрой бы бросил несколько лишним штрафных, а не собирал номера телефонов милых девушек на трибунах. Помню, как однажды в 2003-м году Шак послал болбоя к очаровательной леди на трибунах, чтобы тот передал ей, что Шакил хочет узнать ее номер телефона. Проблема в том, что это красотка оказалась женой одного из судей, который обслуживал ту игру. Хм, что-то мне подсказывает, что Шаку в сегодняшней игре придется нелегко. Могу я одолжить у кого-нибудь телефон? Надо позвонить по важному делу.
***
Тим Донахи, «Персональный фол»
«Я виновен». Пролог книги продажного судьи НБА
«В следующий раз свистни пару раз в мою пользу!». Тим Донахи – об избирательном судействе в НБА
«Фол-то свистеть собираешься? Это же я, Майкл Джордан!» Тим Донахи – об отношении игроков и судей
Выдуманные фолы, пари на первый свисток в матче, ненависть к игрокам. Судьи в НБА развлекаются
Судьи НБА ругаются с тренерами, владельцами, комментаторами и даже с Джеком Николсоном
«Никогда судьи не манипулировали игрой столь же нагло и откровенно». Как убивали «Сакраменто»
Фото: Gettyimages.ru/Ronald Martinez /Allsport, Elsa, Claus Andersen, Eliot J. Schechter, Bart Young
Нефиг азартными играми заниматься и не будешь терять деньги.