Познакомьтесь с шефом «Лейпцига»: он занимался легкой атлетикой, работал в Puma и был агентом Рангника
От редакции: это пользовательский пост блога Rasen und Ball – одного из лучших клубных блогов на Трибуне. Подписывайтесь, чтобы всегда оперативно получать фактурые материалы о «Лейпциге».
Когда открываешь биографию Оливера Минцлаффа, создается ощущение, что футбол в его жизни появился от силы лет десять назад. Однако он утверждает, что даже сам играл до 14-15 лет: «Я хотел быть нападающим, но из-за того, что никогда не был быстрым, в основном играл сзади».
Тем удивительнее звучит его дальнейшая спортивная судьба. Сначала Минцлафф перешел в дзюдо, позже занялся бегом. Именно в беге он реализовал свой потенциал, а клеймо «бывший легкоатлет» несколько лет даже преследовало его в «РБ».
В 17 лет он впервые поучаствовал в соревнованиях: преодолел десять километров за 44 минуты. А в 1993 году Минцлафф занял восьмое место на чемпионате Германии по легкоатлетическому кроссу в возрастной категории U-19. «Год назад я был последним на немецком чемпионате по кроссу и хотел бросить спорт. Сейчас я рад восьмому месту так, будто стал чемпионом мира», – говорил он.
После тех соревнований карьера Минцлаффа и в кроссе, и в беге по шоссе пошла в гору. Крайне удачным вышел 1997 год, когда он выиграл череду медалей на немецких чемпионатах, попал в сборную Германии и выиграл первые медали на международных соревнованиях в возрастной категории U-23.
Он еще долго принимал участие в различных соревнованиях, но амбиции Минцлаффа явно не заканчивались на достижениях в беге. После окончания школы он изучал бизнес-администрирование в Кельне и в США, еще в 1996 году, будучи атлетом, заключил контракт с Puma, а в 2000-м продолжил сотрудничество с компанией в другом качестве: устроился в отдел спортивного маркетинга, где отработал восемь лет.
В последний год работы на Puma случилось знакомство, которое повлияло на всю дальнейшую карьеру Минцлаффа. В 2008 году Оливер заключил для Puma контракт с «Хоффенхаймом», который только выходил в первую Бундеслигу. Главным тренером «Хоффенхайма» тогда был Ральф Рангник.
Еще одно судьбоносное для Минцлаффа событие из 2008 года – начало работы директором агенства Ferber Marketing. «Я хотел еще ближе работать со спортсменами», – объяснял он тогда уход из Puma. Но полностью в футбольный бизнес он на тот момент еще не перешел. Да, среди клиентов агентства были и игроки, например, Марио Гомес и Александр Глеб, но Минцлафф поработал тогда и с певицей Андреа Берг.
Не забывал он и про «свой» вид спорта: Минцлафф также был агентом немецкой бегуньи Сабрины Моккенхаупт, а еще очень часто критиковал легкую атлетику Германии, активно призывая к реформам. Вообще, если почитать интервью Минцлаффа из первого десятилетия века на тему развития немецкого бега, то можно увидеть менее отшлифованную версию того футбольного функционера, которого мы знаем уже в 2021 году. Та же прямолинейность, та же излишняя резкость, та же категоричность.
В 2009 году Минцлафф стал и агентом Рангника. «Мы сразу нашли взаимопонимание и осознали, что можем хорошо и продуктивно друг с другом работать», – вспоминал он. В 2012-м для них обоих случился Red Bull и конкретно «Лейпциг», который, вот так ирония, появился на футбольной карте в 2009-м
Понятно, как и зачем Рангник пришел в «Лейпциг» и «Зальцбург». Но стремительный взлет Минцлаффа по карьерной лестнице до самых верхов футбольной империи Red Bull остается загадкой, покрытой легендами.
Самая популярная легенда звучит одновременно максимально логично и максимально абсурдно. Когда в 2012 году Рангник должен был прийти в Red Bull, за столом переговоров Минцлафф, будучи его агентом, встретился с Дитрихом Матешицем. И австрийский миллиардер был очень впечатлен Минцлаффом. Рангник получил отличный контракт и большую свободу действий, а Минцлафф – приглашение возглавить без преувеличения все футбольное направление Red Bull.
Легенды легендами, но факт остается фактом: с начала 2014 года Минцлафф стал Head of Global Soccer (главой всего футбола, т.е. всех существовавших на тот момент клубов) в Red Bull. А позже в том же году он был выбран председателем правления «Лейпцига». За следующие годы уровень амбиций Минцлаффа стал ясен окончательно – шаг за шагом он получал все больше власти в клубе. Даже когда уже казалось, что больше невозможно. Сейчас его можно называть просто «босс «Лейпцига».
Забавная история произошла с той самой должностью Head of Global Soccer. Весной 2017 года он громко объявил, что покинул этот пост и полностью сосредотачивается на «Лейпциге». Ничего не напоминает? Да, подобным образом уходил Рангник с поста спортивного директора «Зальцбурга» после того, как некоторое время совмещал должности там и в «Лейпциге». В контексте ухода Минцлаффа стоит еще вспомнить, что весной 2017 года было уже очевидно: в еврокубках будет два клуба Red Bull.
Впрочем, слово «уход» стоит ставить в кавычки. Прошлой весной журналисты узнали, что Минцлафф вновь занимает эту должность, но на этот раз из списка клубов, за которые он ответственен, исключен «Зальцбург». Теперь уже точно причины показательного хлопка дверью тремя годами ранее разъяснять не надо.
Ходят слухи, что это возвращение на должность также повлияло на уход Рангника из Red Bull. А в 2019 году Минцлафф же повлиял на уход Рангника из «Лейпцига». Еще одна история, которая звучит одновременно и правдиво, и не очень. Но если же это действительно так, то выходит поразительная ситуация, учитывая предысторию. Впрочем, сюрреалистично все стало уже в тот момент, когда в 2014 году Минцлафф стал шефом Рангника.
Оливер Минцлафф – это, конечно, максимально противоречивая фигура. Даже если конкретно с Рангником в реальности ссоры не было, сомнительных моментов в карьере Минцлаффа хватает – из-за его прямолинейности, резкости и категоричности. Да, тех самых качеств, которые были у него еще во времена многочисленных интервью о состоянии немецкой легкой атлетики.
А если добавить сюда присущее Минцлаффу желание отстаивать идеи клуба и концерна в любой ситуации, то можно получить ядерный коктейль. Он легко может прямым текстом обвинить политиков в проблемах команды. Может назвать позицию клубов, которые выступают за уравнивание доходов от продажи телеправ, однобокой и популистской. Может позвонить в эфир Sky, чтобы доказать правоту «РБ» в конфликте с боссом «Аугсбурга».
Справедливости ради, последняя ситуация была еще в 2017 году. Клуб растет, и Минцлафф вместе с ним. И вот даже обостренная «холодная война» с «Дортмундом» постепенно превратилась во «вся лига должна быть благодарна Хансу-Йоахиму Ватцке».
Но проблем у Минцлаффа все равно хватает. Слишком много вопросов остаются без ответов. Или же ответ дается абсолютно смехотворный, как было с прошлогодним пресс-релизом «с попыткой объяснить, почему Red Bull дал клубу 100 миллионов евро, которые не должен был давать».
Отдельная проблема – периодические конфликты руководства клуба с болельщиками. Будь то на почве рекламных баннеров, пиротехники или недовольства желанием «РБ» скооперироваться с «Падерборном», что все равно закончилось только Маркусом Креше на посту спортивного директора.
В претензиях к Минцлаффу периодически звучит то, что вполне может объяснить всю суть возникающих проблем. Он в первую очередь бизнесмен. И бизнесмен довольно хороший. Да, не без ошибок, но его вклад в развитие клуба отрицать невозможно. И вероятно, если все-таки верить в легенду о том, как он попал в Red Bull, именно такой человек и нужен был Матешицу. А значит, все идёт по бизнес-плану.
Больше про «РБ Лейпциг» читайте в телеграм-канале @roterbulle.
Также слушайте подкаст Hexenkessel о Бундеслиге с участием автора блога на YouTube, Подкастах ВКонтакте, Apple Podcasts, Google Podcasts, Spotify и Яндекс Музыке.
Фото: Gettyimages.ru/Alexander Hassenstein/Bongarts, Karina Hessland-Wissel/Bongarts, Stuart Franklin/Bongarts, Martin Rose/Bongarts, Jörg Schüler/Bongarts
Политику руководства «Лейпцига в целом можно назвать довольно успешной, но всё же у меня есть некоторые вопросы. Клубу несколько лет назад удалось продать за огромные 75 млн евро «Ливерпулю» Наби Кейта, что является успехом, но, как по мне, продажи Вернера за 60 млн и Упамекано за 40 млн вызывают некоторое недоумение, пусть даже пока Тимо показывает не самую яркую игру, а Дайо будет заигран за «Баварию» в следующем сезоне. Учитывая нынешние цены и рынок, казалось, что «РБ» сможет продать этих игроков гораздо дороже